Notre ami Alain nous l ‘avait promis, la photo de la première sortie de sa 356 serait pour nous. Les 30 premiers kilomètres effectués sous un soleil également printanier en Alsace se sont parfaitement bien passés, pour la plus grande satisfaction d’ Alain et de sa petite famille. Quelle fierté !
La 184 ème leçon et les suivantes, seront, nous l ‘espérons, consacrées à “l’ art du voyage en Porsche 356”.
Jamais découragé, Alain s’engage avec méthode dans le remplacement des tôles abimées. Mais il ne se laisse pas aller à leur couteux remplacement par des tôles re-fabriquées. Il préfère continuer sa “chine” sur le web et y achète des bouts de carrosserie qu’ il lui faut d’ abord restaurer avant de les mettre en place sur son auto. Bien entendu, il lui fallait une “rotissoire”. Pas de problème, avec quelques morceaux de tube carré et des roulettes, il s’en confectionne une pour quelques Euros.
Et jour après jour dès qu ‘il en a le temps, il avance sans jamais s’arrêter très longtemps, suivant en cela la recommandation d’ un de ses amis, carrossier à la retraite auprès duquel il trouve de précieux conseils: “ Ne t‘arrête jamais !”. Après les soudures suivent d’interminables heures de ponçage interrompues par la réfection d’ accessoires et la recherche de pièces introuvables.
Mais il lui faut aussi avancer sur la mécanique. En commençant par un moteur. Trouvé lui aussi sur une petite annonce américaine. Par chance c’est un moteur de BT5. Il l ‘achète sans trop de garanties, le fait venir, le perd presque pendant son transport, mais finit par le récupérer. Il lui reste à le refaire et il s’y attaque avec gourmandise.
C ‘est une caractéristique du travail d’ Alain que d’ avoir toujours tenté de sauver la pièce d’origine, plutôt que de se laisser aller à acheter des pièces neuves reproduites. Et comme il a pris le temps de photographier et de décrire toutes les étapes de cette reconstruction, c’est un véritable ouvrage de référence, parfaitement illustré, qu‘il nous livre sur son blog. Avec, en toute fin, un magnifique résultat qui n’est pas encore tout à fait terminé, mais qui mérite un très grand coup de chapeau. Hut ab, Alain !
Retrouvez le blog d’ Alain B sur ce lien
Les 180 étapes de son grand voyage, accessibles une par une.
La passion d’ Alain B pour les Porsche puise ses racines au plus loin qu’il puisse s‘en souvenir. L ‘impression d ‘en avoir vu passer pas mal, dans son “Dreieckland” (le pays en forme de triangle) aux confins de l’ Alsace, de l ‘Allemagne et de la Suisse. Mais comme il le dit lui-même, “Rien de bien extraordinaire, quand on parle de Porsche”. Alain n ‘est pas un pro de l ‘automobile. Mais une solide formation de technicien et un diplôme de chaudronnier tuyauteur, ça donne quand-même de meilleurs arguments pour restaurer une vieille auto qu‘un diplôme d’ Ecole de Commerce. D ‘autant qu ‘il est très adroit et qu’ aux dires de ses proches, c’est un très bon bricoleur. Nous verrons qu ‘en Alsace, le niveau “bricoleur” n ‘est pas donné à tout le monde.
“J ‘ai beaucoup appris avec mon père, surtout à réparer ou à fabriquer ce dont on a besoin, avec pas grand chose. Quand on a peu de moyens et plein d’envies, c’est la débrouille !”
Après s’ être essayé au rallye comme navigateur, avec de belles victoires à la clé c’est en 2000 avec l ‘irruption de l ‘internet que sa passion pour les Porsche s’est doucement muée en passion pour les 356. Il lui en fallait une, mais elle ne couraient pas les rues à l ‘époque. Ses moyens étant limités, il savait bien qu ‘il lui faudrait donc se contenter d’une auto à refaire. Mais ça, ça ne lui faisait pas peur. Et c’est en 2006 qu ‘il se décida donc pour une B “à prendre en l ‘état”. Il nous raconte ci-dessous sa première entrevue avec la belle décatie qui correspondait sinon à ses rêves d’ aspirant Porschiste, au moins à l‘épaisseur de son portefeuille.
“Nous allons au lieu dit du rendez-vous mais personne. C’est alors que nous entendons un bruit de moteur se rapprochant de nous. Sur une toute petite route au milieu des champs dans un nuage de poussière apparait la Porsche..A notre grand étonnement elle roule. Une fois immobilisée devant nous, c’est le choc, sous les vibrations du moteur au ralenti, le bas des portes se disloque en une pluie de rouille tombe sur le sol... Le propriétaire m’ouvre le capot avant, ce n’est pas la peine de regarder plus loin, c’est une ruine. Il me demande comment je la trouve et si je veux faire un tour avec ? Je refuse de peur de casser plus et surtout de garder une mauvaise impression de sa conduite. Le propriétaire est un peu déçu, car il a travaillé dur avec un copain pour la sortir de la grange, la nettoyer et remettre en route le moteur de VW 1200 qui n’a pas tourné depuis 31 ans…
Je ne sais pas si c’est le contre coup d’avoir vu le véhicule ou le petit-déjeuner qui ne passait pas, toujours est-il qu’au premier kilomètre lorsque nous prîmes la route le lendemain matin, pris de malaise, j’ai du passer le volant à mon épouse pour le reste du trajet”
Comme on le voit l ‘affaire n ‘était pas très bien partie.
(à suivre)
Christophe a 36 ans. Il est Belge mais réside en France. Son job en 3*8 dans une papeterie lui laisse des plages de temps libre. Il n’est pas mécanicien de formation, mais passionné de mécanique, il en “fait” depuis l ‘âge de 14 ans. Quant à la carrosserie, un passage d’une année dans une carrosserie au sortir de ses études et avant de trouver un travail, lui a permis d’en acquérir un peu plus que les bases.
De quoi attaquer sans crainte, la restauration d’ une 356. Son rêve . D’autant qu ‘il n’en n’était pas à son coup d’essai: “Au départ, je suis amateur de VW (aircooled of course) . Je possède une cox de 65 totalement vintage et j'en suis le troisième propriétaire. Elle a été restaurée partiellement, mais elle ne demandait pas autant de travail que la 356. J'ai aussi a mon actif la restauration totale d'un Land Rover Série I de 1953 et un série II de 1965”
Alors, lorsqu ‘il est tombé sur cette C de 1964 qui avait été importée en France en 2008 par un professionnel et que son premier propriétaire alsacien souhaitait vendre, il se dit que l ‘occasion était sans doute la bonne. La voiture était matching, et conforme à son Kardex. Certes un peu touchée un peu partout, mais pas pourrie. Elle avait été "tunée" façon américaine c'est à dire, poignée de capot supprimée, grilles près des clignoteurs bouchées, rétroviseurs type obus sur l'aile avant et une drôle de modification sur le passage de roue arrière droit…Bref une 356 “en l ‘état”.
C’ est en février 2010 que Christophe s’ est mis au travail. Fin août, l ‘auto roulait de nouveau. Et 1000 heures plus tard en à peine 10 mois , il vient de terminer et n ‘a pas résisté à sortir son auto, toute neuve dans la neige. Juste pour la photo…
Mais outre ses doigts d’or et sa compétence, Christophe a eu en plus la patience de nous compter par le menu, les détails de son aventure qu ‘il nous fait revivre avec de nombreuses photos, toutes très intéressantes pour ceux qui se sont , comme lui, attaqué à cet Anapurna: restaurer une 356 entièrement à la maison. Y compris en se construisant ses outils et sa propre cabine de peinture..
Vous retrouverez tous les détails de cette aventure, sur le Blog de Christophe entièrement conscré à la restauration de sa C. Un grand bravo à lui. Et on espère la voir “en vrai” un de ces jours !
Voilà, c’est fini. Little Tiger est reparti. Beau comme un sou neuf après 7 mois d’ hôpital seulement..
Jean a retrouvé son petit fauve préféré , et conduit presque tous les jours la voiture de ses rêves d’enfant. Les retrouvailles ont fait remonter pas mal de souvenirs lointains, bien-sûr.
Quelques larmes de nostalgie et d'émotion ont coulé lorsqu’ elle l ‘a revu en si bel état, 35 ans plus tard.
Elle qui ne savait pas si elle aurait un jour les moyens de redonner vie à Little Tiger ! Encore lui fallait-il aussi trouver la personne compétente et respectueuse du passé de la voiture pour y parvenir. Et là, avec Pascal, elle a frappé à la bonne porte.
Bravo l ‘ami !
Take care Jean !
Le plus difficile c'est de prévoir tout a l'avance sans rien oublier pour ne pas bloquer le projet. Je parle de commander les joints, trouver les pièces manquantes ( en neuf ou d'occasion ) , refaire les chromes, polir les pièces en aluminium, etc...
Plusieurs mois serons nécessaires afin de compléter la liste qui n'en fini pas de se rallonger.
En meme temps il me faut surveiller les travaux chez le carrossier. Par chance , cette année avec la crise, il n'y a pas d'attente. Deux mois suffiront pour restaurer la caisse qui était restée très saine. Le résultat est magnifique, peinture Glasurit couleur blanche #603.
Je remonte tout le système électrique avec un faisceau neuf, c'était le problème majeur sur cette auto. Puis le réservoir, les équipements, les accessoires etc…etc…
Un petit moment que nous n ‘avions pas raconté la suite de cette histoire. De manière à laisser à Pascal le temps de “finir le job”. Mais entretemps, il s’était livré à des fouilles archéologiques et il nous parle avec émotion de ses découvertes.
Quand j'ai eu la chance d'aller rencontrer pour la première fois notre héros Mac McGrath,
dans sa petite maison d'Imperial, je n'ai pas résisté à la curiosité d'aller voir le garage dans lequel le Speedster 55 avait passe les premières années de sa vie.
Mac, fut un peu surpris par ma demande , mais c'est très gentiment qu'il ouvrira le portail et me laissera tout regarder. Un bout d'un moment il me dit de loin:
"Regarde un peu sous l'établi, il doit y avoir un carton avec quelques pièces". Tout est très sale, le climat sec et le vent du désert dépose beaucoup de poussière jaune sable.
Je me baisse, tend la main et touche une boite en carton. Je tire et la la boite, vieille de 50 ans, se désintègre entre mes doigts.
Quelques pièces apparaissent, les anciens cabochons des clignotants, quelques ampoules, un bouton de démarreur, un rétroviseur et à ma grande surprise
le fameux badge SCCI, le Sport Cars Club International, là, dans mes mains, 50 ans après. Incroyable !
Le rétroviseur est celui qui fut pose en 55 par le garage Porsche. C ‘était à l ‘époque un accessoire de consessionnaire. C'est un modèle anglais semblable à un Lucas mais de forme légèrement différente, introuvable.
Le badge quand a lui sera la clé de voute de cette restauration, l'élément indispensable qui la valorisera vraiment. Quelle chance de le retrouver après tant d'années. Je l‘emporte précieusement
Pascal
Chaque pièce doit recevoir un traitement particulier.
Pour ce qui est des sièges baquet de speedster, ils sont très fragiles et avec le temps les supports se cassent. Il faut donc faire une découpe et ressouder un morceau de tôle neuf.
Puis vient le sablage et le traitement peinture.
C'est reparti pour 50 ans...
L'arceau de capote doit être vérifie sur la voiture avant d'enlever le pare brise, ajustement si nécessaire, puis vérification et remplacement des rivets cassés.
Puis microbillage et peinture.
Pascal
Le démontage est a priori la partie la plus facile de la restauration.
Attention toutefois a prendre des photos de tous les petits détails qui rendront bien service dans quelques semaines ou quelques mois. En particulier le passage des fils et des câbles.
Il est bon de placer immédiatement les vis dans des sacs en plastique, ne pas oublier de marquer sur le sac la provenance. Une seul sac suffit pour les portes, un autres pour les pare chocs, etc...
Je fais aussi des croquis sur un carnet qui me suit tout au long de la restauration, pour les branchements électrique, le montage de mécanismes. Chaque jour, je marque toutes les opérations effectuées et dans quel ordre, juste au cas ou par la suite je me pose la question. Il faut aussi créer de la place dans son garage pour pouvoir stocker toutes les pièces, le pare brise, les sièges, le moteur,etc...
Ma chance sur ce projet, il n'y a absolument pas de rouille, le temps sec d'Imperial me facilite bien les choses. Chaque écrou, chaque boulon se dévisse sans peine, ce n'est pas toujours le cas sur une auto de cet âge.
La voiture partira en suite chez le carrossier peintre. Ne pas hésiter a marquer au feutre sur la carrosserie les différents trous a boucher éventuels.
Pascal
Un moment que nous n ‘avons pas parlé du Little Tiger qui poursuit sa renaissance entre les mains expertes de Pascal. Mais reprenons l ‘état des lieux avant restauration.
Apres 55 ans sur les routes Californiennes, notre projet souffre pas mal des marques du temps. Boitier de batterie froise pendant le crash, fuites d'huile moteur, interieur fatigue,
faisceau electrique en tres mauvais etat, traces d'usure generale...
Tout est a reprendre, mais la base est hyper saine.
Pascal
Ndlr: On a vu pire, en effet. A suivre…
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